Pesquisadores da Universidade Dalhousie, no Canadá, descobriram que os cães são capazes de farejar flashbacks de trauma em pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). O estudo foi publicado na revista Frontiers in Allergy em março.
Os cães são capazes de farejar o cheiro do hálito relacionado a memórias traumáticas antes que os flashbacks aconteçam, ajudando ainda mais no tratamento de pacientes com o diagnóstico. A equipe destaca que estudos maiores ainda precisam ser conduzidos para verificar a habilidade recém-descoberta.
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Utilizando uma máscara facial, os cientistas coletaram amostras de um grupo de pacientes com TEPT enquanto respiravam normalmente e, depois, outra vez após serem lembrados de seus traumas. Uma vez realizadas as coletas, a equipe encontrou dois cães farejadores, Ivy e Callie, para “testá-las”.
Os dois cães farejaram amostras calmas e estressadas. Callie conseguiu distingui-las 81% das vezes, e Ivy obteve uma pontuação de precisão de 74%. Os pesquisadores acreditam que os resultados de Callie no teste estavam ligados à detecção de substâncias químicas do hálito relacionadas à vergonha, e as habilidade de Ivy estavam relacionadas à ansiedade.
Apesar de seu desempenho muito preciso, os dois cães pareciam ideias ligeiramente diferentes do que consideravam uma amostra de hálito “estressado”, como explicou Laura Kiiroja, autora do estudo. “Especulamos que Ivy estava sintonizada com os hormônios do eixo simpático adrenomedular (como a adrenalina) e Callie era orientada para os do eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (como o cortisol).”
