A secretária do Tesouro dos Estados Unidos, Janet Yellen, descreveu na segunda-feira (8) sua visita à China como produtiva, ao mesmo tempo em que emitiu uma advertência contra o apoio à guerra da Rússia contra a Ucrânia e ressaltou as preocupações com o TikTok e o excesso de capacidade industrial chinesa.
“Tomamos medidas importantes para estabilizar a relação bilateral entre os Estados Unidos e a China e, durante esta viagem, conseguimos construir sobre essa base para mexer a bola em questões específicas que são importantes para os americanos”, disse Yellen aos repórteres em Pequim.
O TikTok, o popular aplicativo de mídia social de propriedade chinesa que enfrenta uma possível proibição nos Estados Unidos, foi um dos muitos assuntos que Yellen disse ter discutido com seus interlocutores. Ela aludiu ao apoio de Biden, que estaria disposto a assinar um projeto de lei que obriga o TikTok a cortar laços com sua controladora ByteDance ou ser vetado no mercado americano.
“Nossa preocupação aqui tem a ver com dados pessoais sensíveis e com sua proteção”, explicou Yellen, observando que Pequim impõe proibições semelhantes à operação de aplicativos de mídia social dos Estados Unidos na China.
No entanto, a poucos meses das eleições presidenciais dos Estados Unidos em novembro, Yellen enfatizou repetidamente os esforços da administração Biden para colocar as relações com a China numa base mais firme. Ela observou durante a sua visita que as duas partes chegaram a um consenso para estabelecer um quadro bilateral contra lavagem de dinheiro e financiamento ilícito. Os funcionários do Tesouro de ambos os países partilharão informações para fechar lacunas nos seus respectivos sistemas.
Yellen sugeriu que o ímpeto na relação abriu caminho para “conversas difíceis sobre segurança nacional”, incluindo as preocupações dos Estados Unidos sobre o envolvimento de empresas chinesas no apoio às compras militares da Rússia para travar a guerra na Ucrânia. Estas empresas, juntamente com os bancos que facilitam transações significativas para canalizar bens militares ou de dupla utilização para a base industrial da Rússia, “expõem-se ao risco de sanções dos Estados Unidos”, alertou Yellen.
O comentário foi feito no mesmo dia em que o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, chegou à China para uma estada de dois dias para discutir “assuntos quentes” antes da esperada visita do presidente russo, Vladimir Putin, possivelmente em maio.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse na tarde de segunda-feira aos repórteres que a China “nunca buscará ganhos com a crise” na Ucrânia e que “regula a exportação de artigos de dupla utilização de acordo com leis e regulamentos”.
“Os países relevantes não devem difamar e atacar as relações normais entre a China e a Rússia e não devem prejudicar os direitos e interesses legítimos da China e das empresas chinesas”, disse Mao.
O tema principal da viagem de Yellen foi abordar o que Washington vê como excesso de capacidade na indústria chinesa resultante do apoio governamental, especialmente em produtos verdes como carros elétricos, baterias de lítio e painéis solares. Numa reunião com o primeiro-ministro, Li Qiang, no domingo, Yellen reiterou a posição da administração de que uma enxurrada de exportações chinesas baratas está colocando as empresas americanas numa desvantagem injusta.
Este foi também um ponto-chave levantado nas suas conversações anteriores com o vice-primeiro-ministro, He Lifeng, quando ambos os líderes concordaram em resolver os desequilíbrios econômicos em futuras discussões.
No seu briefing de segunda-feira, Yellen sublinhou que o excesso da capacidade de produção chinesa decorre do apoio governamental a estas indústrias para alimentar o crescimento.
“A China é agora demasiado grande para que o resto do mundo absorva esta enorme capacidade”, advertiu ela. “As medidas tomadas pela China hoje podem alterar os preços mundiais e quando o mercado global é inundado por produtos chineses artificialmente baratos, a viabilidade das empresas americanas e estrangeiras é posta em causa.”
Questionada sobre o que a China poderia fazer sobre isto, Yellen, uma economista, disse que tinha levantado a questão da procura com as suas contrapartes. Ela relacionou os desequilíbrios ao fato de a China ter uma das taxas de poupança familiar mais altas do mundo.
“O outro lado de uma taxa de poupança muito elevada é que os gastos do consumidor como percentagem do PIB são bastante baixos na China em relação a outros países com este nível de rendimento”, disse Yellen. Para impulsionar a procura, ela sugeriu aumentar os salários e reforçar a segurança na aposentadoria.
“Se os gastos dos consumidores fossem mais elevados, haveria menos necessidade de investimentos tão grandes no apoio às empresas chinesas”, disse Yellen.
